Özet:

Kamuoyu, ilkel kabine toplumlarından günümüz çağdaş toplumlarına kadar varlığını ve önemini koruyan bir kavramdır. Kamuoyu, uzun yıllardır bilim insanlarının ilgisini çeken tartışmalı konuların başında gelmiştir. Bununla birlikte kamuoyu kavramı hakkında düşünürlerin ortak bir tanımının olmadığı da bilinmektedir. Kamuoyu, en genel ve geniş ifade ile halkın kendisini ilgilendiren bir konu hakkındaki genel kanaatleri, düşünceleri, tutum ve davranışları olarak ifade edilmektedir. Kamuoyu kavramının etimolojik kökleri antik Yunan’a kadar dayanmaktadır. Bu dönemde kavram günümüz siyasal anlamını taşımasa bile benzer anlama gelebilecek ifadeler kullanılarak açıklanmaya çalışılmıştır. 18. yüzyıldan – 21. yüzyıla dek kamuoyu kavramı üzerine bilimsel ve felsefi yaklaşımlar geliştirilerek kitle kanaatlerinden, günümüzdeki kamuoyu olgusuna kadar gelişen bir tanımsal süreç aşamasından geçmiştir. Yapılan bu çalışmada kamuoyu kavramının tanımı, kamuoyu olgusu ve kavramının tarihsel süreçteki gelişimi, etimolojik kökleri, siyasal karar alma faaliyetlerinde kamuoyunun yeri, önemi ve etkisi üzerinde durulmuştur. Günümüzde siyasal ve iletişim bilimleri ile özellikle psikoloji, sosyal psikoloji ve sosyoloji alanlarının da üzerinde önemle durduğu kamuoyu oluşturma kavramı da ele alınmıştır. Kamuoyu oluşturmada klasik anlamda ifade edebileceğimiz suskunluk sarmalı ve bando arabası etkisi kuramları ile teknolojik gelişmelerin deneyimlenilmesi, kitle iletişim araçları ve bilgisayar teknolojilerinin gelişmesi, bu süreçte kürselleşmenin hızlanması, günümüz yeni toplumsal düzeninde yeni bir iletişim aracı olan yeni medyanın kamuoyu oluşturmada alternatif olarak ele alınması bu çalışmanın temasını, önemini ve amacını oluşturmaktadır.

Anahtar Kelimeler: